Irgendwo im Viertel unterhalb der Stadtautobahn in Setagaya gibt es eine besondere Bäckerei. Die Boulangerie Kurebayashi öffnet dann, wenn andere Läden schließen. Von elf Uhr abends bis fünf Uhr morgens verkaufen der Inhaber Kurebayashi und sein Meisterpatisseur Hiroki allerlei gebackene Köstlichkeiten. Vom Baguette bis zum Melonpan. Eines Nachts kommt die Schülerin Nozomi herein und möchte Unterschlupf. Ihrer Mutter zufolge ist Kurebayashis verstorbene Frau Miwako Nozomis Halbschwester.
Kurebayashi und Hiroki nehmen die Schülerin auf und geben ihr in einem kleinen Raum über dem Laden ein Zuhause. Sie hilft ein bisschen aus und erwischt eines Tages den kleinen Kodama, der sich in der Auslage der Bäckerei bedient und mit der Ware ausbüchst. So lernt sie dessen Mutter kennen, und trifft auf eine Familiengeschichte, die ihrer eigenen ähnelt.
Auf der Flucht vor dem Leben
Die Bäckerei wird für die Kinder zur zweiten Heimat und die beiden Bäcker zur Wahlfamilie. Nozomi und Kodama verbindet nicht nur, dass sie beide Namen von Shinkansen-Typen auf der Tokaido-Strecke tragen, wie sie belustigt feststellen. Beide haben alleinerziehende Mütter, die für sie im Alltag praktisch nicht verfügbar sind. Nozomis Mutter schafft es zum Beispiel, ihre Tochter immer wieder tageweise bei anderen Leuten unterzubringen — auch die Idee mit dem Unterschlupf bei Miwako ist so eine Idee. Kodamas Mutter wiederum zweifelt hauptsächlich an sich selbst.
Bei ihren Liefertouren treffen sie zunächst auf den Drehbuchautor Yuya Madarame. Wenn er nicht muss, verlässt er sein Haus lieber nicht. Mehr Kontakt, als ihm seine Fernrohre erlauben, will er gar zu anderen Leuten nicht haben – bis er wegen Kodama die Bäckerei aufsuchen muss. Auch die Bardame Sophia, eine trans Frau, findet an den Tischen der Bäckerei einen neuen Lieblingsplatz.
So wird Kurebayashi schon bald nach der Eröffnung rund um die Uhr zur Anlaufstelle für Außenseiter und Suchende. Ganz im Sinne von Miwako, die das Handwerk aus Leidenschaft gelernt und von einer eigenen Bäckerei geträumt hatte. Während ihrer Ehe hatte Kurebayashi keinen Sinn für die Idee seiner Frau. Umso mehr will er ihrer Idee nach ihrem Tod gerecht werden und einen Zufluchtsort schaffen.
Ich liebe Brot. Es ist ein Essen für alle. Jeder kann es essen, wo immer er will, ob in einem Schloss oder auf einer Parkbanl. Ein gutes Brot ist nicht teuer und schmeckt allen gleich gut.
Viel Healing in der Gemeinschaft
Im Lauf der Geschichte hilft die „Kernfamilie“ einander nach Kräften. Sophia gelingt es unter anderem, das Jugendamt in Schach zu halten, als die bei Kodama nach dem Rechten sehen wollen. Der wiederum sucht seine Mutter und – natürlich – wird sie irgendwo wieder auftauchen. Nozomis Mobbing hat ein Ende und Kurebayashi versteht rückblickend viel besser, was für eine gütige Frau seine Miwako war.
Einzig der Umgang mit Madarame ist in diesem fürsorglichen Umfeld störend. Er ist ein Spanner, der aus guten Gründen ein Annäherungsverbot für ein Model bekommen hat. Was ihn nicht daran hindert, ihren aktuellen Wohnort rein zufällig von seiner Wohnung aus sehen zu können. Während die Bäcker Madarames Verhalten als romatisch einordnen und ihn in Schutz nehmen, ist Nozomi reichlich angewidert. Dass die Schülerin hier einen exzellenten Riecher hat und nicht ernst genommen wird, ist bei einer Wohlfühlstory ziemlich seltsam.
Derzeit gibt es übrigens fünf Folgebände, jeder einer anderen Uhrzeit während der Öffnungszeiten der Bäckerei gewidmet. Solange Madarame nicht schon wieder als „verkannter nice guy“ präsentiert wird, kann für Fans des Healing-Novel-Settings vielleicht mehr daraus werden.
Bibliografische Angaben
Verlag: Thiele
ISBN: 978-3-85179-592-1
Originaltitel: Mayonaka no Panyasan: Gozen 0ji no Recipe (真夜中のパン屋さん: 午前0時のレシピ)
Erstveröffentlichung: 2011
Deutsche Erstveröffentlichung: 2026
Übersetzung: Karolina Heidinger