Sophie de Greer hat sich als Superforecasterin einen Namen gemacht. Nun gehört sie zu einem Beratergremium des englischen Premierministers, das Einfluss auf politische Initiativen nehmen kann. Eines Tages verschwindet die junge Frau von der Bildfläche. MI5-Chefin Diana Taverner macht sich wenig Sorgen, wohl aber Anthony Sparrow, der dieses Gremium betreut. Er sucht Hilfe beim ehemaligen MI5-Chef, der sich bei den alten Kollegen umhören soll. Vor allem aber bei Taverner, die Gerüchten zufolge mit dem Verschwinden zu tun hat.
Über kleine Umwege kommen die „Slow Horses“ mit dem Fall in Berührung. Unter Leitung von Jackson Lamb arbeiten unter diesem Spitznamen ehemalige Geheimdienstmitarbeitende, die ihre Karriere durch Pannen und Probleme verbockt haben und auf dem Abstellgleis landen. Dort ist die Stimmung schlecht. Eigentlich wir immer, aber mit neuem Anstrich. Denn nachdem es Ashley Khan vom MI5 misslungen ist, Jackson Lamb in einer offiziellen Mission zu beschatten, wurde sie kurzerhand in sein Team versetzt. Nun bemüht sie sich sehr darum, den neuen Kollegen auf die Nerven zu gehen — und vor allem, sich an Lamb zu rächen.
Falsche Fährten und falsche Gefährten
Taverner weiß zum Verschwinden von de Greer offenbar nichts, und Lamb räumt hinter einem Exzess von Shirley Dander auf. Und doch schubsen Gerüchte und ihre Auswüchse Taverner und die Slow Horses unabhängig voneinander ins Rampenlicht. Denn einst gab es ein Konzept, wie man mit „Bad Actors“ umgeht, also Menschen, die als Gefährder eingestuft wurden. Sie verschwanden. Spurlos. Sollte dieses Konzept wegen de Greer wieder aktiv sein?
Je nach Fähigkeiten und politischen Zielen ziehen nun Sparrow, der ehemalige Geheimdienstchef, Taverner und Lamb unterschiedliche Schlüsse und stoßen, je nach ihren persönlichen Zielen, unterschiedlich gefährliche Vorgehen an. Ein Empfang in der russischen Botschaft sorgt für zusätzliche Probleme, und unvermutet tauchen ungewöhnlich schlecht ausgebildete Schläger auf.
Eine unübersichtliche Situation – über die nur zwei Personen den Überblick behalten. Mick Herron der eine. In der zeitlichen Abfolge ist nämlich nicht alles ganz so abgelaufen, wie er es erzählt. Schlussendlich laufen alle Fäden sauber zusammen — mit einer Extraportion Aha-Effekt. Jackson Lamb der andere. Ausgerechnet der ätzende Chef, den keiner haben will, der Agent, den man abgeschoben hat, der bissige Mensch, den niemand in seiner Nähe erträgt, erweist sich schon wieder als die einzige Person, die sämtliche Puzzlesteine nicht nur richtig zusammensetzt. Er ist auch die einzige Person, die überhaupt alle Puzzlesteine zu haben scheint.
Wie der brillante Analyst und Stratege zu seinen Informationen kommt, bleibt weiterhin ebenso ein Geheimnis, wie die Frage, warum er im Slough House gelandet ist. Seine Fähigkeiten retten nicht nur anderen den Job oder das Leben – auch ihm selbst. Bei einer Laufbahn über den Kalten Krieg hinweg sicher keine kleine Aufgabe, aber eine, die dank seiner Fähigkeiten noch eine Weile erhalten bleibt.
Die Serie im Überblick
Bibliografische Angaben
Verlag: Diogenes
ISBN: 978-3-257-30114-4
Originaltitel: Bad Actors
Erstveröffentlichung: 2022
Deutsche Erstveröffentlichung: 2025
Übersetzung: Stefanie Schäfer