Nanao hat einen neuen Job von seiner Auftraggeberin Maria erhalten. Einen „ganz einfachen“ natürlich. Der Auftragskiller, in der Szene eine Legende, weil er den Vorfall im Bullet Train überlebt hatte, braucht nur ein Geschenk im Winton Palace Hotel zu übergeben. Aber der Unglücksrabe erwischt freilich einen schlechten Moment, und als er das Hotelzimmer verlässt, ist der Beschenkte tot.
Was Nanao nicht wissen kann: Im Hotel mit seinen zwanzig Stockwerken sind augerechnet an jenem Tag noch mehr „Profis“ in unterschiedlichen Missionen unterwegs. Es ist also nur eine Frage der Zeit, bis sie sich einander über den Weg laufen und ihre Aufträge gefährdet sehen. Mittendrin im Geschehen stecken neben einem Journalisten und seinem Interviewpartner auch Kamino, eine junge Frau mit einem sensationell guten Gedächtnis. Während sie einem Gangsterboss zu entkommen versucht, sind genau deswegen „The Six“ im Hotel unterwegs, um das zu unterbinden. Ein Aufräumduo steht bereit, um allfällige Opfer unauffällig aus dem Hotel zu schaffen und zwei Bodyguards versuchen, heil zu ihrem Schützling zu kommen.
Ein hinreißend guter Pageturner
Kotaro Isaka entwickelt ein großartiges Katz-und-Maus-Spiel auf engem Raum. Nicht ganz so eng wie im Shinkansen. Aber eng genug für jemanden, der nicht viele Möglichkeiten zur Flucht hat. Wer die Aufzüge im Blick behält und die Fluchtwege kontrollieren kann, ist im Vorteil. Außer natürlich, der „unglücklichste Auftragskiller der Welt“ gerät zwischen die Fronten und sorgt dafür, dass alle sauber geplanten Vorhaben den Bach runtergehen.
Die Szenen wechseln schnell zwischen den alles entscheidenden Zimmern. Kameras werden manipuliert, Zimmernummern totzdem identifiziert und spontane Abwehr organisiert. Hätte man ahnen können, dass ein Hotel eine so abwechslungsreiche Kulisse abgibt?
„Hotel Lucky Seven“ ist aber nicht nur eine rasante Abrechnung unter Kollegen. Kotaro Isakas wichtigste Figuren sind Persönlichkeiten mit interessanten Werdegängen. Das Aufräumduo Blanket und Pillow ist ebenso wie die ältere IT-Spezialistin Koko mit überraschend viel Wärme und Weisheit unterwegs. Kamino, die ihre spezielle Fähigkeit eher als Belastung wahrnimmt, wird dank der Begegnung mit ihnen ebenso mit ihrer Persönlichkeit versöhnt, wie Nanao.
Unhappiness begins the moment you start comparing yourself to others.
Ein besonderes Element bildet die Auflösung und damit auch die Überlegung, wie das Buch zu seinem Titel kam. Kotaro Isaka verbindet seine Figuren in einer raffinierten Schleife miteinander, und zeigt nach einem filmreifen Finale, wie gut und unvorhersehbar er die ganze Story entwickelt hat.
Kleine Coverkritik
Kugeln fliegen im Buch übrigens keine, auch wenn das deutsche Cover es suggeriert. Schusswaffen sind in Japan verboten und werden so streng überwacht, dass auch Kriminelle weitestgehend darauf verzichten. Obwohl „Hotel Lucky Seven“ als vierter Teil der Auftragskillerserie geführt wird, sind die Romane nur lose miteinander verbunden. Und zwar so lose, dass die Bücher unabhängig voneinander gelesen werden können.
>> Das Buch erscheint im Oktober 2026 bei Hoffmann und Campe auf Deutsch, in der Übersetzung von Jan Manus Leupert. Damit habe ich einen Treffer beim Übersetzungsbingo 2025 erzielt.
Mehr Kotaro Isaka
Bullet Train • Der Profi • Suzukis Rache
Mehr japanische Literatur
Überblick über Themen und Autor:innen
Bibliografische Angaben
Verlag: Vintage (Penguin Radom House)
ISBN: 978-1-529-93600-1
Originaltitel: 777 triple seven ( 777 トリプルセブン)
Erstveröffentlichung: 2023
Englische Erstveröffentlichung: 2025
Übersetzung: Brian Bergstrom